Instapix

Wir hatten schon länger kein Instapix mehr, unsere Sammlung von Bildern, die in keinen Post passen, wir aber in unserem Reisealbum nicht missen möchten ... Dies ist einer der Häfen von Nieuwpoort, wo es gut 2000 Schiffe gibt, und wo auch die Schweizer Fahne weht.

The sea harbor of Nieuwpoort. Two thousand boats and a Swiss flag on one pier.

Wo es Schiffe gibt, gibt es Schiffsreparaturservice. Dieser Ship Support bietet nicht nur Reparatur, sondern auch grad noch Rettung und Bergung an.

Ships' life cycle support, from a cute van.

Roy ist inwischen ein solcher Seebär geworden, dass er sich auf dem Trockenen manchmal etwas seltsam verhält.

We bought an oar. I'm not sure how much it can influence Plan B's course if we were to lose power and start drifting but I am sure it's better than nothing.

Wir tragen dieses Jahr Hut; mit diesem fühle ich mich immer, als ob ich zu einem Pferderennen unterwegs bin.

That hat is English and it looks ready for Ascot. 

Neira hat sich im Schatten eine Schlafgrube gemacht. Sie ist ein Schiffshund wider Willen, viel lieber wäre sie Hofhund geworden.

Neira enjoys a little terra firma.

Keine Nachbearbeitung, ehrlich!

Jpeg algoriths light a fire in this sky. No post-processing from us.

Zweiräder aller Art.

M. Poirot will return in a minute.

Schmetterling im Tarnanzug.

Roy auf der Yser. "Glaub mir, mein junger Freund, es gibt nichts, absolut gar nichts auf der ganzen Welt, das auch nur halb so viel wert wäre, wie einfach mit Booten herumzubummeln..."

Something about boating. The light. The slow pace.

Neira unter ihrer Kühlmatte. Die Matte ist gefüllt mit Kristallen, die sich mit Wasser vollsaugen und dann für einige Tage eine angenehme Kühle abgeben.

Neira chills under her cool pad, a quilt filled with crystals (like kitty litter?) that soak up water and retains a cooling effect for days. It really has helped her endure the hottest days of  summer. 

Ja, wir geben es zu, wir waren auf der Chilbi. Roy beweist, dass er ein echter Amerikaner ist, der auch schiessen kann.

Well, as a part-time Upstate NYer, I was surprised that Aila was surprised that I could shoot a bit. Not to mention all those sharp-shooting Western heroes of my generation. Some hits but no prizes.

Ich hingegen sehe auch mit Brille so schlecht, dass ich es nach zwei Versuchen beim Laden belasse.

As an animal-loving academic, Aila gave it a game try. And anyway it started to rain like hell so we were glad to be under shelter.

Regen wie aus Eimern, und dieser Knirps findet es einfach toll.

Raining big buckets, the little guy in the dark jacket decided it was great fun, actually.

Zurückgelassen und nie mehr abgeholt.

Nice bit of set design behind the restaurant in Fintele.

Mohnblumen sind ein Symbol für das Gedenken an gefallene Soldaten. Das geht zurück auf den Ersten Weltkrieg, in dem auf den frisch aufgeschütteten Hügeln der Soldatengräber in Flandern als erstes der Mohn zu blühen begann. An diesem Baum sind die Namen einiger Gefallener aufgeführt, darunter ein Kreuz mit einer Mohnblume.

So many fell, right here, all around us. 

Plan B im Soussol.

Neira in ihrem Element.

Jööh.

Ein vergessener Osterhase?

Vorgärten des Grauens, die belgische Variante. In Belgien liebt man Bauklötze und Hecken, wie es scheint.

The Belgians take no prisoners when it comes to . . . Gardens of Doom, those optimized-for-low-maintenance, utterly despairing, completely unwelcoming plots of ground we saw in Holland. The Dutch have met their match!

Durch die Felder FlandernsAt Flanders' edge

Yper – Fintele; 22.5 km, 0 locks, 3.1 engine hours.

Auf unserer Rundreise durch die Felder Flanderns sind wir gestern von Ypern nach Fintele gefahren.

Wir genossen die Fahrt auf der schattigen Ieperlee, dem Kanal, der Ypern mit der Yser verbindet.

We enjoy the quiet canal from Ypres as we head toward Veurne. The trim sensor is behaving itself. 

Die zwei Schleusen, die wir auf dem Hinweg hinauf gefahren waren, brachten uns nun wieder runter.

Zwischen all dem idyllischen Grün schrie uns plötzlich dieses Plakat an. Es wirbt für ein Treffen von ganzganzganz rechten flämischen Nationalisten.

Posters on the way out of Ypres for an event meant to galvanize Flemish nationalists. Hard right, attended by thousands, it sounds like a hopeless mix of regionalism, religionism, racism, recidivism and rudeness. 

Zurück auf der Yser, wurden die Ufer wieder landwirtschaftlicher. Wir passierten dieses Prachtexemplar von einem Bullen, der mich an das tolle Buch von Mary Renault erinnerte, Der Bulle Aus Dem Meer, in dem es um die Jugend des Helden Theseus und um die Stierspringer von Minos geht. Dabei ist das Tier hier ja vermutlich ein Büffel.

I mean, we almost pitched Plan B into the river bank when we spied this beast. We think it's a European Bison (Buffalot Schwarzeneggerus).

Ruinen am Ufer. Bei diesem Haus ist es noch nicht ganz zu spät, aber lange dauert es nicht mehr.

Someone huffed and puffed.

Plan B in Fintele. Roy meinte zuerst, der Name müsste von 'Fin de la terre' stammen, dem Ende der Welt ... Anscheinend meint Fintele aber 'der Platz, an dem die Winde steht', jene Seilwinde nämlich, die seit dem 12. Jahrhundert Schiffe über den Damm hiefte, der damals die Yzer vom Lokanal trennte.

Fintele. Don't blink. But we both found this one-lock-and-a-few-houses village very appealing. Maybe we've seen too much brickwork lately.

Auch hier ist man ganz dem Ersten Weltkrieg verpflichtet.

More bricks, but look at the cheerful bicyclist. Why is he so happy?

Auf ihrem Morgenspaziergang fanden Roy und Neira einen Friedhof mit zahlreichen identischen Jesussen.

Hunting for morning croissants, we came upon this themed churchyard.

Wie der Herr, so's Gescherr.

We do sort of look alike.

Der Hofhund von Fintele kam vorbei, um bei uns nach dem Rechten zu sehen. 

Local hound made housecalls (and showed Neira the insider's way to get on and off the finger).

Schwanenfamilie beim Abendausflug.

Out for an evening stroll. They weren't feeding or competing with each other. They were touring.

Hafenmeisterhund an BordHarbormaster's dog onboard

 Laika, die Hündin des Hafenmeisterpaares in Ypern.

Ieper

Ypern ist eine Stadt wie jede andere in diesem Teil der Welt, mit einem Marktplatz und einer Kathedrale, und mit einer Lakenhalle, denn im Mittelalter war Ypern als Handelsstadt für flandrisches Tuch gleichbedeutend mit Gent und Brügge.

Four Battles of Ypres in world war one. The medieval town was pulverized. Over a period of fifty years, much of the historical core was painstakingly rebuilt, a simulacrum of what once was Flanders' third city, after Gent and Bruges.

Ypern hatte das Pech, im Ersten Weltkrieg umkämpft und zerstört zu werden. Nach dem Krieg bauten die überlebenden Bewohner ihre Stadt wieder auf, teils originalgetreu, teils aber auch frei historisierend. Dieses mittelalterliche Haus ist von 1925, wie die Datierung zeigt. Der gesamte Wiederaufbau dauerte rund 50 Jahre.

Anno 1925.

In und um Ypern gibt es viele Soldatenfriedhöfe, Ehrenmale und Gedenkstätten.

Monuments and cemeteries dot the town and surroundings.

Die Namen der in den Flandernschlachten gefallenen britischen und Commonwealth-Soldaten, die ohne eigenes Grab geblieben sind (weil sie nicht identifiziert bzw. nicht gefunden werden konnten), wurden im Menemtor verewigt. Es steht an der Stelle eines alten Stadttors, durch das die alliierten Truppen zur Front marschierten.

Menin Gate, a massive monument on a road where hundreds of thousands of Allied soldiers passed when they departed for the Western Front, the mud and death.

Die Liste der Namen sind schwindelerregend.

Here, the walls bear the names of thousands of Commonwealth soldiers who died in these environs but whose bodies were never found.

Neira studiert das Denkmal für die in Flandern gefallenen indischen Soldaten.

Neira pauses at a monument to the soldiers of the Raj who fell here. 

Plan B im Hafen von Ypern. Morgen verlassen wir die Stadt, um hoffentlich nie mehr wieder zu kehren.

Plan B in the dead end harbor on the edge of the ersatz city where the old imperial order ate its young. Weather permitting, we'll move on tomorrow (and we won't look back).

Ieper, IJzer, Ieperlee

Nieuwpoort – Yper; 40 km, 1 lock, 6.2 engine hours.

Wir kurven immer noch in der westlichen Ecke Belgiens herum. Zur Zeit befinden wir uns in Ypern. Während dem Ersten Weltkrieg bekämpften sich hier die ach-so-zivilisierten westlichen Nationalstaaten bis aufs Blut. Ypern lag direkt an der Front. Heute geht es im Städchen touristisch zu und her.

Our trim sensor trial has us on a circular route, keeping Nieuwpoort nearby in case the problem returns. Due to low water, Ypres was unreachable in June. Now we take the chance to go there.  

Auf der Yser von Nieuwpoort nach Diksmuide. Links und rechts grüne Weiden mit muhenden Kühe, dazwischen Kriegsfriedhöfe.

Sleepy waters heading towards Ypres from Diksmuide. The route is a dead end.

Bevor die Yser nicht mehr schiffbar ist, biegt man in den kleinen Ieperleekanal in Richtung Ypern ein; von da an gehts wunderschön durch dichte Vegetation. Den Ieperleekanal gibt es schon seit gut 800 Jahren. Zwei Schleusen überwinden die landschaftlichen Höhenunterschiede. Bevor die gebaut wurden, überwanden die Schiffer den Anstieg des Landes über hölzerne Hellinge. Sie wurden mit Fett eingeschmiert und die Schiffe per Seilwinden über die Hellinge nach oben gezogen.

The Ieperlee canal to Ypres is 800 years old. Before locks, loaded boats were dragged(!) by man and beast up and down greased chutes. We pass through two locks.

Die Boezinge Sas Schleuse aus dem 17. Jahrhundert. Auch wenn es nicht so aussieht: es gibt genug Platz, um trocken durch zu kommen.

We did get our tires cleaned by those gushers on the right side of the lock. 

Die beiden Boezinge-Schleusen sind tiefer, als wir es uns bisher gewöhnt sind. Der Schleusenwärter hohlt an einem Haken unsere Leinen hoch und macht sie fest. In der ersten Schleuse ist unsere Heckleine zu kurz...

These locks are deeper than we're used to. We had to break out a longer line for the second one.

Dreieinhalb Meter weiter oben, kann man mit dem netten Schleusenwärter ein Schwätzchen halten.

The lock keeper and I enjoy a moment.

Motivierte Kajaker liefern uns ein Rennen.

These guys really came after us, full power. Thanks, Volvo Penta!

Ypern ist eine Sackgasse, an deren Ende der Passantenhafen liegt. Der Ieperleekanal wurde erst 2009 wieder fahrbar gemacht. Beim Ausbaggern fand man eine Unmenge Bomben, Granaten und anderer Munition.

The Ieperlee canal was reopened in 2009 after I don't know how many years. It passes an industrial zone and ends -- plop -- nowhere in particular.

Die unmittelbare Umgebung des Hafens ist nicht sehr charmant, aber das Stadtzentrum ist in fünf Minuten zu Fuss erreichbar. Natürlich lag Ypern nach dem Ersten Weltkrieg in Schutt und Asche. Danach baute man die mittelalterliche Stadt Stein für Stein wieder auf, genau so, wie sie vor dem Krieg war.

But five minutes away from our mooring lies a remarkable recreation of medieval Ypres, before it was utterly destroyed, annually, in the course of WW1.

Proficiat, etwa 10 Meter!

A fit-looking 10m Proficiat.

Hund an BordDog onboard

Dieser Kleine hat viel zu tun. Er wohnt in Brügge, am gut befahrenen Kanal von Gent nach Oostenende, und muss dort ganz allein sein grosses Boot bewachen.

Hund von BordDog overboard

Wegen stürmischem Wind liegen wir seit einigen Tagen in der Westhoek Marina an einem sehr privaten Liegeplatz. Er umfasst eine Trockenwiese, in die Neira umgezogen ist. An Bord sehen wir sie nur nachts, zum Essen oder wenn es regnet.

Our mooring in Nieuwpoort comes with a generous plot of overgrown land, just right for Neira to colonize. She has a carved out a sunny sleeping place and a shady one. Like a teenager, we see her at mealtimes and when she needs money. Otherwise, she's onshore, but always with a watchful eye towards Plan B.

Instapix

Mary Jane und ich haben immer etwas zu sagen.

Aila and Mary Jane doowopping; John grinning and bearing it? Just a guess...

Neira (7).

Die Jürg-Conzett-Brücke an der Einfahrt zum Coupure-Hafen in Brügge, hochgezogen.

Finally saw this footbridge, designed by Jürg Conzett, raised.  

Flämische Pop-Art.

Original Van Eyck portrait of his wife Margarete, painted in Bruges, dates from 1439!

En Guete!

The future of protein?

Kinderzug mit Bar: Man kann nicht früh genug damit anfangen, die Kleinen auf die wirklich wichtigen Dinge im Leben vorzubereiten.

I took this picture in Antwerp's grand Centraal Station. I was struck that the kids' train came outfitted with a bar. 

Die Magd der Armen, ...

... und die Magd eines Reichen: ein mächtiger Brügger Kaufmann schnappte sich die Madonna mit Kind von Michelangelo, obwohl sie eigentlich für eine Kirche in Siena vorgesehen war.

Michelangelo in Bruges: Intended for a church in Siena, a Bruges merchant bought it out from under them.

Das Reinigen von Booten ist ein wichtiges Geschäft und wird auf vielen Booten täglich vorgenommen. Da sollte das Reingungsmaterial griffbereit sein. Auf der Ki hat man dafür eine originelle DIY-Lösung gefunden.

Elegant mop storage and a cool name.

Diesem Hirten möchte man lieber nicht begegnen ...

Didn't ask.

Der Umgang mit Bootsflüchtlingen liess schon früher zu wünschen übrig. Die Szene von dem Maler Hans Memling ist zu finden auf dem Reliquienschrein der Heiligen Ursula im Museum des Sint-Janshospitals in Brugge.

Memling, 1489. And looking fresh and squeaky clean as only a scrupulously restored masterwork can these days. We are lucky to see these wonders so clearly today.

Ich wüsste zu gerne, was für eine Geschichte hier dahinter steckt!

No happy end here.

Der Beginenhof in Brügge dient heute einer Gemeinschaft von Benediktinerinnen als Kloster. Die Schwestern, die wir gesehen haben, waren alle in weit fortgeschrittenem Alter.

The courtyard of the communal Beguinen houses, a refuge for women who are member of no particular order but who chose to lead lives of service and contemplation. An ancient alternative life-format but I don't know how it's going today. Saw just a few residents, I presume, and they were advanced in years.