Zu seinem Pech ging Gaius Julius Cäsar bei seinem Streben nach Alleinherrschaft nicht subtil genug vor und wurde dafür von seinen republikanisch gesinnten Freunden im Jahr 44 v. Chr. ermordet. Daraus zog sein Erbe Gaius Octavius Cäsar, der spätere Kaiser Augustus, seine Lehren. Während dem Bürgerkrieg, der nach Gaius Julius' Tod ausbrach, übernahm Octavius die Macht im römischen Reich dermassen geschickt, dass die meisten römischen Bürger während langer Zeit nicht bemerkten, dass die Tage der alten Römischen Republik vorbei waren und sie nun unter der Herrschaft eines Einzelnen lebten.
Weder Gaius noch Octavius waren bei der Wahl ihrer Mittel besonders zimperlich. Um sich in Position zu bringen, unterwarf Gaius Julius Cäsar die keltischen Völker in Gallien und Britannien. Acht Jahre wüteten seine Legionen, dabei sollen mindestens eine Million Menschen ermordet und eine weitere Million in die Sklaverei verkauft worden sein.
Auch Octavius war auf seinem Weg an die Macht jedes Mittel recht. Er führte fünf Bürgerkriege, in deren Verlauf er fast jede republikanische Sitte, jede Regel und jedes Gesetz brach. Kein Wunder, dass den Römerinnen und Römern jede Herrschaft recht war, als Octavius den Krieg im Jahr 30 v. Chr. schliesslich für beendet erklärte.
