Die Landschaft in den Niederlanden ist längst nicht so verbaut wie in der Schweiz. Zonenplanung wird hier ernst genommen: am Stadtrand beginnt die Landwirtschaftszone, und dort stehen (bisher) ausschliesslich Bauernhäuser. Eine ideale Landschaft also, um seinen Hund spazieren zu führen. Sollte man meinen.
With the landscape so strictly organized -- and with land itself indeed so precious -- the kind of free-ranging excursions Neira enjoyed around Zurich are hard to replicate in Holland. This allée of mini willows was an unexpected treat although we humans couldn't help but think that walking through it was probably illicit.
Die strikte Regulierung beschränkt sich allerdings nicht nur auf die Bauordnung, sondern auch auf viele andere Bereiche. So sind Hunde - zumindest in Nordbrabant, wo wir uns zur Zeit befinden - stets an der Leine zu führen. Für manche Rassen herrscht auch ein strikter Maulkorbzwang. Entsprechend gross ist das Angebot.
Trolling the aisles in a big-box pet store, we were shocked at this display. The symbol of canine cuteness, the Golden Retriever, seems to be a favorite model for an item evidently much in demand in Holland: the muzzle. (Or are these masks to disguise your Goldie when she accompanies you on bank heists?)
Neira trägt natürlich keinen Maulkorb. Aber die Flexileine kommt täglich zum Einsatz.
Seriously, the leash law, the lack of space and the curious unfriendliness (or is it simply caution) of many dog-owners combine to severely limit one of the highlights of a happy dog's day: the sniff-sniff circle dance with colleagues.
Neira and an equally fierce kitten share a watchful moment.
Wenn immer möglich kommt die ungeliebte Leine aber weg; Tollen und Rollen müssen doch möglich sein.
The result, in our view, is a large cohort of socially dysfunctional Dutch dogs. They strain at their leashes when another dog approaches. They know they'll not be allowed to make contact and they turn aggressive the nearer the other dog comes. "Discipline" is often delivered via a short kick to the dog's chest. Muzzles are a logical next step.
We know: other cultures, other practices. But we venture to say that Dutch dogs have a fairly grim time of it, at least in public spaces.
