Fifi und Fanny an BordFifi and Fanny onboard

Hervé weiss, dass wir seine beiden entzückenden Hundedamen lieben. Fifi (in zeitlosem Weiss) und Fanny (in elegantem Schwarz) geben sich alle Mühe, den Eindringling einer fremden Rasse zu ignorieren.

Hervé knows we love his dogs, Fifi (in timeless white) and Fanny (always elegant in black).  Here they are intently ignoring some alien from another species. Who needs cats when dogs look this good?!

Instapix

Geheimnisvolle Bauminstallation in Willemstad.

Mystery installation in Willemstad.

Wassersport für die ganze Familie.

Two trawler-type boats that have seen lots of use and lots of fun.

Blaualgen sind eine Plage. Wenn sie anfangen zu faulen, bilden sie in Gewässern ohne Strömung an heissen Tage Blasen, die beim Platzen fürchterlich und ungesund stinken. Nicht schön!

The Blue Plague: blue algae is everywhere and it's not pretty. Where the waters are still, it will eventually start to rot and bubble, giving off an unpleasant and probably unhealthy stink. 

Es ist leicht, Roy glücklich zu machen: man bringe ihm einen Bossche bol, eine mit Rahm gefüllte Schokoladenkugel. Die Dinger sind so gross, dass wir uns eine teilen.

Is it a good time for a Bossche bol, a sphere of whipped cream wrapped in a bit of pastry and then covered in chocolate? Of course it is! The things are sometimes so big we have to share one. The guilty conscience of consuming one each would be overwhelming.

Sie sehen auf den ersten Blick richtig echt aus, die beiden Jungs am Fenster dieses Grachtenhauses. Besonders gefällt mir das eiskalte Händchen, das rechts unten aus dem grünen Wasser ragt. Ich habe es erst auf dem Foto gesehen ... Auf dem Zettel an der Tür steht, "Ausgang für lästige Kunden"!

The Dutch have a tradition of deep silliness, evident above in the window decoration and below in the Red Bullish transformation of a car. As traditions go, silliness isn't the worst of them, is it?

Ein Jensen Interceptor aus den 1970er-Jahren, also aus derselben Zeit, in der Plan B aus der Werft kam.

Rarity: a Jensen Interceptor from the 70s. The kind of car Plan B's original owner might have driven.

Zwei Fairline Phantomes neben einander, rechts unsere Plan B, eine Phantom 32 aus dem Jahr 1978. Das Ungetüm neben uns ist eine Phantom 38, fast zwei Meter länger und aus den frühen 2000er-Jahren. Fairline hat sich über die Jahre dem Luxussegment zugewandt und ist dabei mehrmals beinahe pleite gegangen. Die heutigen Besitzer sind zwei russische Oligarchen.

That towering flyer next to us is a Fairline Phantom, like Plan B but six feet longer, from around 2003. Fairline kept moving upmarket over the years but, like Jensen and so many other small English companies, it couldn't keep up with the investment needed survive in a market dominated by bigger firms. After several bankruptcies and revivals, Fairline now belongs to a couple of Russian oligarchs.  

Eine Nummer kleiner und einfach nur niedlich.

And the silliness just keeps on coming: a purple boat with a smiling face of fenders. Cultural note: In Switzerland about the most damning thing you you can say of someone is that s/he's "unserious," meaning superficial, unreliable. Somehow, I don't think that putdown works here in the Netherlands.

Installation eines Windmessers. Segler müssen unbedingt schwindelfrei sein.

Scaling a mast to install a wind indicator on a very breezy day, a three-person job and the woman was the lightest among them, so she rode to the top.

Es gibt Leute, die man bewundern muss für den Minimalismus, mit dem sie reisen. Diese beiden haben auf einem der Schwimmer ihres Katamarans ein Zelt aufgestellt, in dem sie übernachten. Das ganze Boot ist keine 7 Meter lang.

It's always a lesson to see how minimally some folks travel. What we're looking at is a couple on a very small catamaran, maybe 6.5  meters long. They were getting ready to shove off one morning in Willemstad. On the near pontoon, that's a little pup tent where they spend their nights. All they need.

Neira onboard! Sie ist der ideale Schiffshund weil sie am glücklichsten ist, wenn sie den gesamten Tag in ihrem Bett auf der Brücke zubringen kann.

Neira's sweet nature grows more pronounced as she ages. Very good dog.

An der Nordseeküste ist die Dichte der Militärflugzeuge in diesem Sommer ziemlich hoch.

Nato's been busy this summer, with fighter jets and reconnaissance planes regularly roaring out over the North Sea.

FaceTime!

Hollands Diep

Willemstad – Drimmelen; 30 km, 0 locks, 2.5 engine hours.

Roy hat zur Zeit jede Menge Arbeit, weshalb wir in der letzten Zeit stationär geblieben sind. Ausserdem, keine Geiss schleckt es weg, sind wir von unserer langen Reise von Südfrankreich herauf in den Norden UND dem Kampf mit unserem Toilettensystem doch etwas ermüdet.

When it rains it pours, they say, and for me there's been a downpour of "urgent" work lately. Coupled with the unreliable weather and our general fatigue after a very long tour from the south of France AND our recent Games of Throne-style warfare with our toilet system, we've been content to stay put for a while. But the skies, and my in-box, are clearing so we hope to move soon! 

Vor einigen Tagen haben wir uns dennoch von einem Ende des Hollands Diep ans andere verschoben, von Willemstad nach Drimmelen.

We did manage to move from Willemstad to Drimmelen, a short hop to the end of the Hollands Diep.

Unterwegs sind wir der Sunflower begegnet; liebe Grüsse nach Kilchberg!

And we saw Jürg's houseboat on the way, easily identified by his signature sunflower ;->

Industrie am strahlenden Horizont.

At night, this huge industrial area nearby reminds me of driving past Gary, Indiana, as an uneasy rider decades ago. Big stuff.

Hier eine perfekte Illustration holländischer Verhältnisse: der Wind bläst unsere Nationalflaggen in die eine Richtung, die Gastflagge etwas weiter vorn am Bug weht in die andere.

Here's a perfect illustration of Dutch weather lately: our national flags are blown one way while our Dutch guest flag, further forward on the bow, is blown in the opposite direction. Go figure.

Da sind wir, wieder in Drimmelen. Mit ihrem roten Zelt und den roten Fendern ist Plan B ein bunter Fleck im tristen Bootseinerlei.

Plan B, with its red tent and red fenders(!) adds a bit of color to Drimmelen's harbor.

Bei unserer Ankunft in Drimmelen zeigt der Zähler genau 600 Motorenstunden! 600 Fahrstunden, seitdem wir Tholen nach unserer Remotorisierung im März 2017 verlassen haben.

We reached a milestone as we entered the harbor last week: our Volvo Penta 175 hp electronic fuel injection turbo diesel motor now has exactly 600 engine hours on the clock since it was installed in March 2017.  'alleluia! It's served us well.

Wenn es nicht gerade regnet, bläst zur Zeit ein kräftiger Wind. Hin und wieder scheint aber auch die Sonne und sorgt für gloriose Momente.

The weather has been volatile. Glorious summer sun gives way to apocalyptic rain and back again. If the rhythm's right, majestic sunsets and even the odd rainbow are the rewards.

Besuch bei den SchleusenA look at a lock

Wir haben einen Spaziergang zu den Volkerakschleusen gemacht, durch die wir auf unserem Weg von Tholen nach Willemstad gekommen sind. Sie sind Teil des Deltawerks, der Befestigung, die nach der Flutkatastrophe von 1953 als Bollwerk gegen die See errichtet wurde. Dazu gehört die kleine Schleuse für Jachten, vor allem aber die drei riesigen Schleusenkammern von 320 Metern Länge, die Tag und Nacht in Betrieb sind, um den Berufsverkehr von Antwerpen nach Rottrdam zu bedienen.

We took a stroll the other day to the big Volkerak Lock that we came through to get to Willemstad. The Volkerak is another former tidal river that has been closed off to the sea by Holland's massive Delta Works project, begun in response to the North Sea Flood of 1953 that killed almost 1900 people and caused massive property damage. There are three locks that can handle sea-going vessels, each 320 meters long and in operation 24 hours a day, and another, smaller lock for pleasure boats. Impressive.

Hund an BordDog onbard

Wir sind immer noch in Willemstad und werden noch ein paar Tage hier bleiben. Zum Zeitvertreib hier bis nächsten "Unterwegs"-Post ein neuer "Hund-an-Bord". Es ist nicht so, dass es in Holland mehr Bootshunde gäbe als anderswo; es gibt bloss so viele Boote hier!

We're still in Willemstad and will remain here for a few more days. Until we get moving and can post a "on the way"-post again, here's another "dog onboard." It's not that there are more boat doggies in the Netherlands than elsewhere; it's just that there are so many boats here!

Hund an BordDog onbard

Willemstad

Olé. Unsere Toilette ist mittlerweile wieder voll funktionstüchtig. Trotzdem sind wir immer noch in Willemstad, diesmal wegen heftigem Wind. Es soll noch bis Ende nächster Woche tüchtig wehen.

The good news: Having replaced the electric pump, our toilet woes appear to be fixed. Nonetheless, we're still in Willemstad for a few days. Winds close to 70 km/h are expected in a day or two and we prefer to wait.

Wir mussten umziehen, vom äussersten Ende des Hafens ganz in die Mitte. Jetzt liegen wir direkt am Ausgang des Hafens, niemand kommt ungesehen an uns vorbei. Wer uns kennt der weiss, dass es uns da hinten in der Ecke viel wohler war, aber was kann man tun. Die nette Hafenmeisterin war der Meinung, uns einen Gefallen zu tun.

We had to leave our quiet spot at the end of a pier and because we need to be alongside a finger for Neira to jump in and out of the boat, the nice harbormaster put us right in the middle of things. We prefer being out of traffic and ignored but where we're now sitting we see, and are seen by, everyone. Oh well. 
Boat note: the ship lying in front of us, the aspirationally named Quintessence, is a Linssen 53, almost 17 meters of steel for two people and a small dog. I must say, it's impressive but I find it cold and uninspiring. For the record, if I would ever go for such grandeur, my choice would be a Mulder 15. Granted, it's a bit of an unfair comparison in terms of functionality (and probably price, too) but we saw one here the other day and, believe me, it's the bees' knees. Plus, it has a tender bay, which is one box I'd definitely want to tick, by golly. Dream on. Meanwhile, Plan B has never been in better shape and we both love it a lot!

Um die Ecke von unserem Hafen De Batterij, liegt der Stadthafen von Willemstad malerisch im Zentrum und von Touristen gut besucht.

Around the corner from our harbor, de Batterij, is the Stadhaven, the preferred mooring for those who want to be seen. There are some impressive boats there but it's all a bit showy and un-private for our taste.

Je grösser das Boot, desto stärker offenbar der Drang, es im Stadthafen auszustellen. Da stört es die Eigner auch nicht, in Viererreihen zu liegen.

And who wants to lie three or even four deep for the 'privilege' of being stared at by the plebes?

Auch wir kommen jeden Tag hierher, um die Neuankömmlinge zu bestaunen. Das ist eine Fairline Squadron, Länge wissen wir nicht, aber die kleinste Squadron, die Fairline macht, ist 48 Fuss, also fast 15 Meter. Nicht unbedingt unser Geschmack, aber gleichwohl beeindruckend; allein die Schwimplattform ist fast so gross wie unsere Plan B.

One of the splashier craft in the Stadhaven was a Fairline, like Plan B. The photo doesn't quite do it justice, at least in terms of communicating its sheer scale. What a beast. Maybe 17 meters long. Not my beer at all, but impressive nonetheless.

Zum Spazieren ist Willemstad super. Die Stadt ist fast ganz von einem Stadtgraben umgeben, an dem man auf beiden Seiten wunderbar unter schattenspendenden Bäumen wandeln kann.

Willemstad offers good dog walking for good dogs. It's another fortified town and the bulwarks offer fine paths for Neira's stroll.

Die immer wärmeren Sommer schaffen auch in den Niederlanden ideale Bedingungen für Blaualgen. Das Zeug kann ganz entzetzlich stinken und für Tier und Mensch giftig sein, also Badeverbot für Hunde.

The 'Chinese hoax' of global warming, at least according to the Trump admin, is producing masses of  blue algae all over the world. Here, too.

Der Eingang zum Mauritzhaus, dem örtlichen Museum. Es wurde 1623 von Prinz Mauritz gebaut und entsprechend Prinsenhof genannt. Mauritz kam nach Willemstad um zu segeln, und ich wette, er hatte auch eine hübsche Jacht im Hafen liegen.

The former residence of Prince Mauritz, built in 1623. I'll bet he had a sweet boat, too!

Hunde an BordDogs onboard