Seine Aval 3

Conflans-Sainte-Honorine – Port Van Gogh; 69 km, 2 locks, 7 engine hours.

Einfahrt Conflans; hier sind wir im letzten Oktober von der Oise nach rechts in die Seine abgebogen, um nach Rouen zu fahren.

We returned to Conflans, a stop en route to Rouen last October. From here to Paris is about 70 river kilometers, 26 as the crow flies.

Eigentlich wollten wir dieses Mal an einer anderen Stelle anlegen, doch als wir uns nähern, wird das Wasser plötzlich seicht und seichter. Wir treten den Rückzug an und wirbeln dabei eine ganze Menge Schlamm auf. Danach legen wir uns brav in den offiziellen Halte Fluviale de Conflans, wo wir letztes Jahr schon waren.

Plan B at the familiar Halte Fluvial. We wanted to try another mooring around the corner but as we approached the depth vanished. We backed out and returned to last year's spot.  

Nachdem wir unsere Vorräte aufgefrischt haben, verlassen wir Conflans heute morgen in Richtung Paris. Per Luftlinie ist das nur gerade 26 km entfernt; doch auf der gewundenen Seine sind es bis zum Port de l'Arsenal im Zentrum von Paris 70 km. Wir wollen die Strecke nicht an einem Tag fahren, sondern in Bougival zum Lunch halten und dann weiter fahren zum Port Van Gogh an der Pariser Peripherie.

Just a beautiful morning when we left Conflans at about 9 am on a Saturday.

Das Wetter ist herrlich; Neira guckt sich  die Gegend an.

Neira surveys the route from her perch on the bridge.

Der Abstecher nach Bougival fällt ins Wasser, weil an der Schleuse in den entsprechenden Seitenarm gebaut wird. Es geht daher auf dem Hauptarm weiter. Über zuviel Verkehr können wir uns nicht beklagen; wir sehen auf der heutigen Fahrt ganze drei Frachtschiffe und sonst niemanden.

The lock we wanted to pass through at Bougival was closed for repairs. That's the kind of thing PC Navigo should tell us but we never entered it as a waypoint. It was a late idea, a possible stop to break up the 70 km route to Paris.

Man unterquert auf diesem Abschnitt der Seine unzählige Brücken.

Instead, we pressed on to the Van Gogh marina, on the edge of Paris, passing beneath many bridges. Again, it was a glorious day.

La Seine ist uns schon bei unserer Reise im März ins Auge gesprungen.

We saw her in March from the road. From the water she and her twin are even more .... fluid.

Brücke folgt auf Brücke; im Hintergrund la Défense, rechts im Bild der Hafen Van Gogh, unser Tagesziel.

There, under the arch, La Defense. 

Wir hatten uns nicht die Mühe gemacht, uns im Hafen anzumelden, Mit unseren 10 Metern kommen wir eigentlich immer irgendwo unter. Doch Van Gogh ist offensichtlich nicht für Passanten gemacht. Beim Versuch, einen Anmeldesteg zu finden oder jemanden vom Hafenbüro zu erreichen, fahren wir vor dem Hafen mindestens eine Viertelstunde auf und ab. Schliesslich erreichen wir eine nette (und englischsprechende) Dame, die uns mitteilt, dass es im Hafen keine freien Plätze gibt.
Was tun? Weitere 30 km zum Arsenal fahren? oder zurück, obwohl wir nirgends eine geeignete Anlegestelle gesehen haben? Während wir noch diskutieren, meldet sich unser Funkgerät auf Kanal 10. Auf Englisch. An das Boot mit dem roten Zelt. Es gäbe da eine Stelle zum anlegen, wenn wir wollten.
Der Herr hatte uns kreisen sehen, und mit bemerkenswerter Freundlichkeit beschlossen, uns zu retten.  Wir liegen nun an einer Tjalk, deren Besitzer übers Wochenende weg sind.

We hadn't bothered to call ahead at Van Gogh. It looked big enough to have a mooring for our modest boat. Well, where to begin? It's plenty big, and it's full of boats but without an active port office, which was indicated on our maps. In fact, it's yet another orphaned marina, at present "in reorganization." A human who picked up the phone said they had no room. Poof went our best laid plans. What to do? Press on three hours to Paris Arsenal, where we indeed have a reservation, or pedal back where we came from, which had not much to offer? As we fretted, a voice, in English, came over the open VHF channel. 'Hey you with the red tent: I have a place for you to tie up.' A guy had seen us hesitantly circling the harbor and with remarkable kindness rescued us from what was going to be an unhappy end to a long day. After five hours of cruising, which is more than we like, we faced two or three more hours to Arsenal, or .... Now we will spend the night where we wanted to, and be well positioned to travel to center the center of Paris well before noon the next day.

Das glückliche Ende eines langen Tages: Neira im Hundepark.

So, a happy ending, followed by a tour on land for the patient, ironclad Niera. We stumbled on a dog run, where she once again broke hearts.

Plan B im Port de Van Gogh. Um an Land zu kommen, klettern wir über zwei andere Boote, was hier offenbar ganz normal ist.

Here we are, tied to a boat that's tied to a boat that's tied to the shore. We have to tiptoe over the other two boats --- one empty, one not --- to get to shore. A perfectly ordinary fact of boat life that everybody accepts. But that guy really saved our nerves, to be sure!

Hausboote zum TräumenHouseboats we love

Wer gerne viel Platz hat, dem dürfte das Leben auf einem Hausboot zusagen. Hier ein paar Ideen.

Finally, my own indoor archery range! Converted barges offer loft living on the water. We've seen a bunch of admirable ones.

Instapix

Meine neue Kamera ist zweimal runter gefallen! Nach dem ersten Mal war die eine Hälfte des Suchers blind, nach dem zweiten Absturz die andere. Weil ich gerne wissen möchte, was ich gerade fotografiere, musste ich die Kamera entsorgen und auf die Alte zurück greifen, die leider unscharfe Bilder macht. Hier ist Roy im angesagten Weichzeichner-Effekt.

We've added a special effect to Aila's little zoom camera: the shakes. It fell, twice, and the display has had enough. 

Neira und ich nach ihrem Bauchbad im Hafen Saint Gervais auch nicht schärfer, fotografiert mit Roys Handykamera.

This was taken with my aged iPhone so it's not much sharper but it shows Neira coming from the boat ramp, which she uses as a jacuzzi. Goes in to her ankles and plops down for a cooling rest.

Jean-Marie schleppt einen Baum aus dem Hafen; bei Flut treibt immer viel Müll in das Hafenbecken.

Jean-Marie clears out the flotsam at Saint-Gervais. Some great big tree trunks find there way in here.

Noch einmal Jean-Marie, diesmal als Taucher: Jean-Charles hat ihn gebeten, doch mal nach der Schraube seines Segelbootes zu sehen.

Jean-Marie is a diver as well. He took a look at Jean-Charles' propeller.

Für einige Tage lag die Pim mit uns in Rouen. Sie hat an ihrem Zelt ein bisher von uns noch nie gesehenes Vordach; eine geniale Idee, die Schatten im Innern des Steuerhauses spendet.

This classic Dutchie is in good French hands. Boat people: note how the tent roof extends forward. Great idea. 

Nach einem langen, kalten Winter ist es in der Normandie Frühling geworden.

Spring?

Roy im Sonnenhut.

New dome lid.

Auf der Insel Lacroix in Rouen gibt es eine Schule, die wegrationalisiert werden soll. Die Insulaner sind dagegen und protestieren bildstark.

Not just in Kansas or Oklahoma: local school budgets are easy targets for cuts. This poster protests a school closing.

Bei einem unserer Landausflüge sind wir auf diese Mauer gestossen, die uns sogleich dazu verlockt hat, dahinter zu schauen. Wir sind ihr gefolgt ...

Another churchly pile of rocks...

... und auf der rückwärtigen Seite auf Problemzonen gestossen.

... showing its age.

Hinter der Mauer verbirgt sich eine ausgediente Abtei. An der Kirche wird zur Zeit herumrenoviert.

And the church behind the wall is another impressive restoration work in progress. 

Roy denkt zwar, es lag an seinem Gesang (Hey Jude von den Beatles). Ich aber weiss: dieses Jungvieh war an Neira interessiert!

Aila thinks they were interested in Neira. Well, I think these self-herding cows were enthralled by my rendition of Hey Jude. (It always works!) 

In Frankreich gibt es die schönsten Hecken. Wir werden sie in Zukunft im Auge behalten und an dieser Stelle regelmässig von der Heckenszene berichten.

Think France. Think wine and food, of course. But don't miss the hedges! The English may be a nation of shopkeepers, the Americans a nation of optimists and the Swiss a nation of watchmakers but the French are a nation of superb hedge-trimmers.

Neira hat sich in ihr Schicksal als Bootsreisende gefügt. Sie ist normalerweise eine entspannte Mitfahrerin.

Neira would rather lie in the grass next to a little pond or stream but she's adapted well to boat life, and she's very comfortable in her new bed.

Nach einigen traumhaft warmen Tagen, ist es wieder kalt und nass auf der Seine. Stimmungsvoll ist es trotzdem.

Spring, having put in a glowing appearance, decided to withdraw again. Cool, autumnal days as we travel.

An den Bäumen am Ufer kann man sehen, wie hoch das Wasser hier im Winter stand!

While the Seine is no longer tidal above the Amfreville lock, its level does vary, controlled by the VNF authorities. Water levels were extremely high this spring, as you can see along the banks.

Taukunst.

Textile art!

Unser Fernglas ist unverzichtbares Stück Ausrüstung! Roy behält den Überblick.

These binoculars are great. No squinting, fumbling, etc. Lift 'em up and really see what's going on up ahead, immediately. Thanks again, Rolf!

Face Time!